Растение - травянистая лиана.
Несмотря на то, что растение южное, его можно сажать и в средней полосе России.
Но на наших огородах это экзотическое растение встречается не часто, а ведь она очень полезна.
Тыкву можно есть, пока она молодая, а вот уже из вызревших плодов можно сделать экологически чистые, натуральные мочалки. Причём, достаточно посадить 2-3 зёрнышка и мочалками можно запастись на 2 года вперёд.
Семена люффы плохо всходят, поэтому перед посадкой их желательно прогреть в течение недели при температуре около +35°C, затем замочить на несколько дней в марле при комнатной температуре. Всходы люффы появляются через 10 дней. Проращивают семена люффы в апреле, чтобы в середине мая - начале июня, после исчезновения угрозы возвратных заморозков, высадить ростки в землю. 
О растении
Плоды люффы, формой похожи на кабачки, удлиненные, цилиндрические, сухие и волокнистые внутри. Длина плодов от 35 до 60 см в зависимости от сорта. Всего в природе имеется больше пятидесяти видов люффы, но выращивают только два из них:
Люффа остроребристая
Люффа цилиндрическая
Другие виды имеют слишком мелкие плоды и их не выращивают как культурное растение.
Плод цилиндрической люффы длинный - 50-60 см, а тыквы остроребристые мельче - до 35 см. Люффа ребристая наиболее устойчива к холодам, чем цилиндрическая.
Цветки крупные, похожи на граммофоны, белого или желтого цвета диаметром до 9 см. Листья люффы большие, опушенные короткими мягкими волосками. Цветёт растение с середины лета до сентября. Цветки люффы цилиндрической раскрываются по утрам, а цветки остроребристой по вечерам, для опыления ночными насекомыми. Если ночных насекомых в вашей местности мало, то тыкве потребуется искусственное опыление.
Растения очень красиво смотрятся как украшение арок и беседок.
Применение
Мочалка
Спелые плоды люффы пружинистые, приятные на ощупь, белого цвета. Мочалки из неё хорошо массажируют кожу и очищают. Мочалки не разбухают в горячей воде, а в холодной не сжимаются. Отлично промываются от мыла. Подходит для пилинга и антицеллюлитного массажа. Мочалка гипоаллергенная.
В косметологии
На основе сока и кашицы стеблей и листьев растения готовят увлажняющие маски, тонизирующие лосьоны для ухода за нормальной и жирной кожей.
Кулинария
Молодые плоды люффы употребляют в пищу. У недозрелого растения нежная, сладковатая мякоть. В люффе много витаминов группы В, К, Е, С и минеральных веществ: фосфор, фолиевая кислота, железо, соли калия и т.д. Плоды можно есть как в сыром виде, так и тушить и жарить. Готовят - салаты, супы, соусы, рагу. Цветы, бутоны и завязи тыквы так же съедобны и к тому же полезны - в них содержится много каротина.
Плоды люффы для приготовления блюд снимают, когда их размер достигает 10-15 см.
Технические нужды
Люффу используют в качестве сырья для фильтров, уплотнителей для механизмов, для теплоизоляции.
Изделия для дома и аксессуары
Делают из плодов растения красивые шляпки, циновки, солнцезащитные фуражки, прокладок для обуви, декоративные украшения мебели, светильники. Люффу применяют для наполнения матрасов.
Мыловарение
Тыква используется в мыловарении. Готовят из неё мыло-скраб. Твердые частички в мыле хорошо отшелушивают омертвевшие клетки кожи, очищают и разглаживают ее.
Народная медицина
Все части растения пригодны для использования в лечебных целях. Даже блюда, приготовленные из люффы, способствуют снижению температуры.
Сок растения показан к употреблению внутрь для борьбы с желтухой.
Наружно применяют для обработки укусов от животных и дезинфекции язв.
Семена используют как слабительное и рвотное средство.
В Индии, Ираке, Иране корни растения применяются от водянки. В Бангладеш отвар из листьев назначают людям, страдающим от уремии, аменореи, геморроя и проказы.
Масло семян улучшает состояние кожи, используется от дерматита.
В Западной Африке сок листьев применяется для промывания глаз при конъюнктивите.
В Маврикии семена едят от глистов.
Растение обладает мочегонным и общеукрепляющим воздействием на организм.
Настоями лечат венерические заболевания.
Корни - как слабительный препарат.
Люффа помогает избавится от кашля.
Ускоряет заживление ран.
Используется в качестве кровоостанавливающего средства.
Для улучшения лактации у кормящих женщин в рацион вводят блюда из люффы.
Хронические заболевания носа лечат настоем из плодов.
Люффа способствует похудению, выводит шлаки и токсины.
Укрепляет иммунитет.
Налаживает работу пищеварительной системы.
Нормализует давление.
Препятствует образование тромбов и бляшек.
Противопоказания
Кроме индивидуальной непереносимости, противопоказаний к применению люффы не выявлено.
Выращивание
Сажают семена в стаканчики на глубину примерно в 2 см. Ёмкость, с посаженными семенами, лучше закрыть пленкой, создавая тем самым парниковый эффект, для более быстрой всхожести.
Как только ростки проклюнутся, температуру в помещении с рассадой нужно поддерживать от 20 до 25 ºС. Стаканчики ставят на южный подоконник. Почву нужно держать во влажном состоянии.
Место, для выращивания растения на участке, должно быть солнечным, защищенным от ветров, с плодородной, рыхлой почвой. Люффа должна весь день быть на солнце. Лучшие предшественники для неё - бобовые или зелень.
Люффу можно так же сажать в теплицах и парниках.
Когда ночная температура будет стойко держаться на 13ºС, можно пересаживать ростки на участок на расстоянии около 1 метра друг от друга, в лунки диаметром 50 см и глубиной 20-30 см. На дно лунок можно положить перегной, золу, смешанный с почвой.
После высадки, в мае-июне нужен обильный регулярный полив теплой водой 1 раз в 5-7 дней. В июле-сентябре поливают 2 раза в неделю. Осенью полив сокращают, что бы плоды быстрее созрели.
Основному стеблю люффы нужна прищипка на высоте 2-3 метра, для ускорения роста боковых побегов, на которых расцветут женские цветки. Снизу необходимо удалить два-три боковых побега и побеги без завязей, чтобы ускорить созревание плодов. Чтобы тыквы выросли крупными нужно оставить на одном растении 5-8 плодов.
Убирают урожай тыкв, когда температура ночью станет ниже 10 градусов тепла. Что бы плоды не загнили, урожай снимают весь, за один день, в том числе и зелёные плоды. Незрелые плоды снимают с плодоножкой и отправляют дозревать в сухом теплом помещении.
Семена люфы хранят в сухом и темном месте, их всхожесть не теряется много лет.
Как сделать мочалку
Кожуру с плода снимают, обрезают края тыквы, семена высыпают, опускают плод на 10-20 минут в кипящую воду. Затем промывают мочалку в мыльной воде и прополаскивают в чистой. После просушки, к мочалке можно пришить тесемки.
Если мочалка затвердела опустите ее в таз с горячей водой - к ней вернутся её свойства - мягкость и упругость.
Комментарии со спамом удаляются